1914年7月28日，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，德皇威廉二世頒發(fā)保衛(wèi)膠澳租借地法令，青島進入緊急戰(zhàn)備狀態(tài)，中國民眾陷入了恐慌當(dāng)中。衛(wèi)禮賢《德國孔夫子的中國日志》記錄了戰(zhàn)前青島達官貴族和普通中國民眾的狀態(tài)。

　　8月2日，青島的遜清遺老們到衛(wèi)禮賢家中了解歐洲的戰(zhàn)況，并且“他們打算前往嶗山，但卻被攔在了城門口，整個市區(qū)由于戰(zhàn)爭狀態(tài)已被全面封鎖。”除了達官貴族開始尋求逃離青島外，普通中國民眾陷入了恐慌之中，“人們像潮水一般涌向開動的火車”。德國時任膠澳總督（也是最后一任）瓦爾戴克不得不委派衛(wèi)禮賢安撫民眾的情緒，實際上，衛(wèi)禮賢也做到了這一點。

　　但1914年8月4日英國對德國宣戰(zhàn)后，剛剛被安撫下來的民眾再次騷動起來。膠澳總督府也不得不“提醒婦女和兒童盡快離開這里（青島）”。

　　日德戰(zhàn)爭后日軍進入青島

　　衛(wèi)禮賢將尊孔文社的屋子專門騰出一間來作為辦公室，“每天4點鐘都會有中國的熟人們聚集在這里等候傳達最新的消息。”

　　日德戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕，尤其是日本對德國下了最后通牒之后，民眾的不安情緒與日俱增，各種荒謬的謠言到處流傳。許多曾經(jīng)愿意暫時留在青島的中國官員最終選擇離開了青島。

　　1914年8月22日，在日德戰(zhàn)爭爆發(fā)前一天，衛(wèi)禮賢讓自己的妻子、小姨子和孩子，隨同最后一批中國人離開了青島。青島就此卷入了日德戰(zhàn)爭的漩渦中。

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